Falla por compression set
Cuando el sello queda aplastado y pierde presión de contacto.
Descripción de la falla
Compression set no siempre se ve como ruptura. En muchos equipos la pieza se ve “entera”, pero dejó de sellar porque perdió recuperación elástica.
El diagnóstico debe separar tres cosas: material, diseño y proceso. Cambiar material sin corregir ranura, adhesión, torque, velocidad o fluido puede repetir la falla con otro polímero.
Causas probables
- Material incompatible con fluido o temperatura.
- Geometría con concentración de esfuerzos.
- Proceso de fabricación deficiente.
- Instalación incorrecta.
- Cambio de químico, limpieza o carga no comunicado.
- Especificación incompleta basada solo en dureza.
Datos para diagnosticar
| Dato | Por qué importa |
|---|---|
| Foto macro | Muestra grieta, hinchamiento, desgaste o interfaz |
| Historial de servicio | Distingue falla inmediata de envejecimiento |
| Fluido exacto | La compatibilidad depende de química real |
| Temperatura continua/pico | Acelera ataque y set |
| Dimensiones antes/después | Muestra hinchamiento, contracción o desgaste |
| Dureza antes/después | Indica envejecimiento, extracción o curado |
Acciones correctivas
- Validar material contra fluido y temperatura.
- Ajustar dureza o módulo solo después de revisar geometría.
- Revisar diseño de ranura, compresión, holgura o adhesión.
- Cambiar proceso de limpieza o lubricante incompatible.
- Probar prototipo bajo condiciones reales.
- Documentar proveedor, lote y ficha técnica.
FAQ relacionada
¿Qué material resiste vapor?
EPDM suele ser mejor candidato para agua caliente y vapor que NBR. Algunos FKM pueden fallar en vapor o agua caliente según formulación. En vapor vivo importan temperatura, presión, ciclos térmicos, curado y compression set.
¿Por qué un empaque se aplasta y ya no sella?
La causa típica es compression set o relajación de esfuerzo. Puede ser exceso de temperatura, material incorrecto, mala formulación, sobrecompresión, baja recuperación, ataque químico o diseño de ranura inadecuado.
¿Por qué fallan los O-rings?
Por mala ranura, exceso o falta de squeeze, extrusión por presión, incompatibilidad química, temperatura, instalación dañina, espiralado en dinámico, compression set, hinchamiento, abrasión, presión pulsante o material equivocado.
¿Qué es compresión set?
Es la deformación permanente después de comprimir un material bajo tiempo y temperatura definidos. En sellos, bajo compression set significa mejor recuperación y capacidad de mantener presión de contacto.
¿Qué debe incluir una ficha técnica?
Polímero base, dureza, tensile, elongación, tear, compression set, temperatura, densidad, abrasión si aplica, compatibilidad, color, sistema de curado, norma de prueba, tolerancia y condiciones de ensayo.
¿Qué es envejecimiento térmico?
Pérdida de propiedades por exposición prolongada a temperatura. Puede causar endurecimiento, ablandamiento, grietas, pérdida de elongación, aumento de compression set o cambio químico.
¿Qué pruebas pedir a proveedor?
Dureza, dimensiones, inspección visual, certificado de material, tensile/elongación/tear si aplica, compression set para sellos, adhesión para rodillos, abrasión para desgaste e inmersión para químicos.
¿Qué norma se usa para compression set?
ASTM D395 es una referencia común para compression set. Hay métodos distintos y condiciones de temperatura/tiempo que deben indicarse.
Descripción
Compression set. La pieza pierde recuperación después de compresión sostenida. En sellos, esto significa pérdida de fuerza de contacto aunque la geometría parezca correcta. En elastómeros, la evidencia visual debe relacionarse con la química del material, la geometría de la pieza, el proceso de fabricación y el ambiente real de servicio.
El diagnóstico correcto evita cambiar material a ciegas. Una grieta puede venir de ozono, flexión, calor o esquina aguda; un sello fugado puede fallar por compression set, ranura mal diseñada, extrusión, instalación o fluido incompatible.
Mecanismo
El mecanismo es la secuencia física o química que lleva del estado sano al daño visible. Puede incluir absorción de fluido, oxidación, corte de cadenas, relajación de esfuerzo, fatiga, abrasión, hidrólisis, migración de plastificante o pérdida de adhesión. Identificar el mecanismo vale más que nombrar el síntoma.
Síntomas, causas y acciones
| Síntoma observado | Causa probable | Acción técnica |
|---|---|---|
| cambio de volumen o dureza | fluido incompatible, temperatura o mezcla de solventes | hacer inmersión controlada con el fluido real y comparar materiales |
| grietas orientadas | ozono, tensión, flexión o envejecimiento | revisar material, protección antiozonante, geometría y exposición |
| aplastamiento permanente | compression set, sobrecompresión o calor | rediseñar ranura, validar set y revisar curado |
| desprendimiento o corte | adhesión deficiente, holgura, abrasión o montaje | inspeccionar interfaz, tolerancia, acabado y procedimiento de instalación |
Cómo diagnosticar
Recoja pieza fallada, pieza nueva del mismo lote, dibujo, fluido, temperatura, presión, tiempo de servicio, fotos de instalación, torque, acabado superficial y cambios recientes de proveedor o limpieza. Después compare dureza, dimensiones, masa, volumen, aspecto, microscopía simple, corte transversal y, si aplica, FTIR o TGA.
Prevención
La prevención combina selección de material, diseño de geometría, tolerancias, compatibilidad, proceso y mantenimiento. Las pruebas de laboratorio deben reproducir el mecanismo real: no sirve probar solo dureza si el problema es ozono, ni solo inmersión si la pieza falla por fatiga o extrusión.
Diagnóstico
La entrada Falla por compression set debe leerse como modo de falla, no como simple daño visual. El análisis separa síntoma, mecanismo y causa raíz. El síntoma es lo que se observa; el mecanismo es el proceso físico o químico que produjo el daño; la causa raíz es la condición de diseño, material, proceso, instalación o servicio que lo permitió.
| Paso | Qué revisar |
|---|---|
| Observación | Ubicación, orientación, color, textura, patrón y repetición del daño. |
| Servicio | Fluido, temperatura, presión, tiempo, movimiento y limpieza. |
| Material | Familia, dureza, lote, curado, formulación y almacenamiento. |
| Diseño | Ranura, holgura, espesor, radios, compresión, soporte y tolerancias. |
| Confirmación | Prueba de dureza, inmersión, microscopía, FTIR, TGA, compression set o adhesión según falla. |
La acción correctiva debe eliminar la causa raíz. Cambiar de material sin corregir ranura, proceso o fluido puede ocultar temporalmente el problema y repetir la falla en el siguiente lote.
Contexto y límites
La entrada Falla por compression set debe leerse dentro del sistema completo de los elastómeros: composición química, formulación, proceso de fabricación, geometría de la pieza, ambiente de operación y método de prueba. Ninguna propiedad aislada define por sí sola el desempeño. La utilidad de esta información está en conectar el concepto con una decisión verificable.
En una aplicación real, el mismo material puede funcionar durante años o fallar rápidamente según dureza, curado, carga, plastificante, temperatura, fluido, presión, movimiento y limpieza. Por eso la enciclopedia evita presentar una familia de hule como solución universal. Cada recomendación debe entenderse como preselección hasta que una prueba o experiencia validada confirme el resultado.
| Dimensión | Preguntas que debe responder |
|---|---|
| Material | ¿Qué familia, dureza, curado y formulación se usarán? |
| Diseño | ¿Cómo se deformará la pieza y dónde aparecen esfuerzos? |
| Proceso | ¿Cómo se mezcló, moldeó, extruyó, curó o rectificó? |
| Ambiente | ¿Qué fluido, temperatura, ozono, abrasión o limpieza existe? |
| Validación | ¿Qué prueba confirma que el riesgo principal está controlado? |
Errores comunes
El error más frecuente es convertir una abreviatura en una garantía. NBR no significa automáticamente apto para cualquier aceite; EPDM no significa apto para todo vapor; FKM no resiste todos los químicos; silicona no es sinónimo de grado alimenticio; poliuretano no siempre resiste agua caliente. La segunda equivocación es pedir dureza como si fuera material completo. La tercera es comparar proveedores sin fijar método de prueba y criterio de aceptación.
Una especificación madura evita esas trampas: define función, ambiente, geometría, material candidato, prueba, tolerancia, trazabilidad y condición de aceptación. En una pieza crítica, la ausencia de información no reduce el riesgo; solo lo transfiere al proveedor o al usuario final.
Fuentes técnicas utilizadas
- Castable Polyurethane Elastomers, Ian Clemitson, CRC Press, 2008. Libro: química, prepolímeros, curado, procesamiento, problemas, propiedades, aplicaciones y evaluación de poliuretanos colables.
- Parker O-Ring Handbook ORD 5700: fundamentos de O-rings, materiales de sellado, diseño de ranuras, modos de falla y tablas de compatibilidad.
- ASTM Rubber Standards: métodos para evaluar propiedades físicas, mecánicas y químicas en hules y elastómeros.
- Gallagher Polyurethane Technical Data & Design Guide: diseño y aplicación de componentes colados y moldeados de poliuretano.
Contenido editorial reescrito y ampliado para fines educativos. Para especificación final se debe validar con ficha técnica del compuesto, norma aplicable, pruebas de laboratorio y condiciones reales de servicio.